Peregrinação dos Símbolos

O ícone bizantino de Nossa Senhora Salus Populi Romani, que retrata a Virgem Maria com o Menino nos braços, foi introduzido pelo papa João Paulo II na Jornada do ano 2000 como símbolo da presença e proteção de Maria, junto dos jovens.

Com 1,20 metros de altura e 80 cm de largura, a imagem na verdade é uma réplica. O ícone original encontra-se na Basílica de Santa Maria Maior, em Roma, e é visitado pelo Papa que ali reza antes e depois de cada viagem apostólica.

O ícone está associado a uma das mais populares devoções marianas em Itália. É antiga a tradição de o levar em procissão pelas ruas de Roma, para afastar perigos e desgraças ou pôr fim a pestes.

A Cruz Peregrina, com 3,8 metros de altura e cerca de 40 quilos, foi construída em 1983 por ocasião do Ano Santo da Redenção e foi confiada pelo Papa João Paulo II aos jovens no Domingo de Ramos do ano seguinte, para que fosse levada por toda a parte, como sinal da presença de Cristo no mundo.

Já percorreu mais de 90 países em 5 continentes e tem sido encarada como um verdadeiro sinal de fé e esperança em locais particularmente sensíveis.

Já foi transportada a pé, de barco e até por meios pouco comuns como trenós, gruas ou tratores. Passou pela selva, esteve em países em guerra, visitou igrejas, centros de detenção juvenis, prisões, escolas, universidades, hospitais, lares, monumentos, centros comerciais, praças, avenidas e muitos outros locais.